América e Cruzeiro entram em campo neste domingo, no Estádio Independência, às 17h, num confronto direto pela liderança do Módulo I do Campeonato Mineiro. Na Era Mineirão, os dois rivais já chegaram à última rodada do Estadual vivendo esse tipo de situação. Nas duas oportunidades, ambas nos anos 1970, não havia o clássico entre eles, como nesta sétima rodada, mas a ponta valia o título.

O primeiro título estadual americano no Gigante da Pampulha veio em 1971, numa disputa acirrada e emocionante com o Cruzeiro, que tentava recuperar o título depois de ser penta no estádio, entre 1965 e 1969, mas perder a taça para o rival Atlético em 1970.

O Campeonato Mineiro de 1971 foi disputado no sistema de pontos corridos, em dois turnos. Assim, quem terminasse a última rodada na primeira posição seria o campeão, assim como acontece nas Séries A e B do Brasileirão atualmente.

América e Cruzeiro ficaram colados a competição inteira, e chegaram à última rodada brigando pela taça. Num sábado, 26 de junho de 1971, o Coelho recebeu o Uberlândia no Gigante da Pampulha e precisava da vitória para assumir a ponta, que era cruzeirense pelo saldo de gols, primeiro critério de desempate.

O jogo foi duro e decidido com uma obra de arte de Jair Bala, que marcou um golaço de bicicleta, o terceiro americano na suada vitória por 3 a 2 sobre o time do Triângulo.

O América, que estava invicto, com 16 vitórias e seis empates em 22 partidas, dependia no dia seguinte de pelo menos um empate do Cruzeiro, no clássico contra o Atlético, também no Mineirão, para conquistar seu primeiro Estadual na nova era vivida pelo futebol de Minas Gerais.

E o time atleticano, comandado por Telê Santana e que no final daquele ano seria campeão brasileiro, venceu por 1 a 0, gol do ponta esquerda Tião aos 22 minutos do primeiro tempo. O Cruzeiro, que precisava da vitória para ser campeão, perdia a taça para o América, que conquistava seu primeiro Campeonato Mineiro no Gigante da Pampulha.

Dois anos depois a mesma disputa entre Cruzeiro e América pelo título mineiro voltou a acontecer, mas agora num quadrangular decisivo, que contava ainda com as presenças de Atlético e Uberaba.

Na última rodada, só o Galo não tinha chance de conquistar a taça e enfrentava o Cruzeiro no jogo de fundo de uma rodada dupla no Mineirão, em 19 de agosto de 1973.

Na preliminar, com gol de Rangel, o Coelho venceu o Zebu por 1 a 0 e dependia de nova derrota do Cruzeiro para o Atlético, assim como em 1971, para levantar a taça do Campeonato Mineiro.

Dirceu Lopes marcou o gol cruzeirense logo aos seis minutos, o placar de 1 a 0 persistiu e o Cruzeiro chegava ao bicampeonato mineiro em sequência, pois já tinha levantado a taça em 1972.

Isso fez com que a rivalidade entre Cruzeiro e América fosse uma das marcas do futebol mineiro no início dos anos 1970, época em que os dois clubes tinham grandes times de suas histórias.

Quase meio século depois das disputados do início dos anos 1970, tudo o que envolve um confronto entre esses dois gigantes do futebol mineiro faz do clássico deste domingo, entre América e Cruzeiro, no Independência, o JOGO DA RODADA do Campeonato Mineiro Sicoob 2019.